核桃是日常饮食中常用的干果，发现了其对身心健康的关键作用。发表在美国心脏协会旗舰期刊《循环》上的一项新科学研究强调，每天吃适当的核桃，可以合理降低密度低脂蛋白(LDL)胆固醇，即坏胆固醇的水平，降低身心健康老年人LDL总颗粒和小而密LDL颗粒的总数。
它还是一个历时2年的大中型随机对照实验，共有名身心健康参与者加入，年龄在63-79岁之间，其中68%是女性。参与者立即分为两组:积极干涉组和对照实验。分配到干涉小组的人在日常饮食搭配中加入了大约一杯核桃，而者不应该吃所有核桃。两年后，检测参与者的胆固醇水平，根据磁共振波谱分析脂蛋白的含量和大小，更准确地识别与心脑血管疾病风险相关的脂蛋白特征。
根据数据统计分析，科研人员取得了以下结果:每天吃核桃的参与者LDL胆固醇水平较低，平均值为4.3毫克/升，总胆固醇平均值为8.5毫克/升。每天服用核桃可以减少4.3%的LDL总颗粒数和6.1%的小而密LDL颗粒数。这一变化与心脑血管疾病风险较低有关。
摩尔质量公式脂蛋白(IDL)胆固醇也有所降低。在过去的十年里，IDL胆固醇已经成为独立于LDL胆固醇的心脑血管疾病的风险源。
服用核桃组LDL胆固醇的变化因性别而异，男性LDL胆固醇下降7.9%，女性下降2.6%。
根据美国心脏协会的信息，核桃中的ω-3油酸含量非常高。此前也有研究表明，干果，特别是核桃，与冠心病和中风发病率较低有关，因此可以降低LDL胆固醇水平。
在这项全新的科学研究中，科学研究人员发现了另一个原因:经常吃核桃改变了LDL颗粒的特性，有利于减少LDL总颗粒数和小而密的LDL颗粒数。LDL颗粒具有多种尺寸。其中，小而密的LDL颗粒与主动脉粥样硬化密切相关。
这项科学研究不仅分析了LDL胆固醇水平的变化，而且全面了解了所有脂蛋白及其每天吃核桃对改善心脑血管疾病风险的危害。
对于血液胆固醇水平较高的人来说，含有干果的饮食可以显著降低LDL胆固醇水平。每天吃一把核桃是促进心血管健康最容易的方法。
必须特别注意的是，核桃是一种植物油干果，其主要成分是人体脂肪和蛋白质，所以热量很高，每克核桃就会有卡路里。所以服用时要注意不要吃太多，最好不要吃太多生产的核桃。
在中国居民膳食指南中，强烈建议每周吃50-70克干果(不含壳)。每天平摊到10克左右，大概有2-3个核桃去壳。