BBC新闻报道说:“经常锻炼可以使心脏和动脉保持年轻。”
研究人员招募了名平均年龄为70岁的老年人参加一项研究，研究运动史与他们主要动脉健康之间的关系。所有参与者都被认为是健康的，并且报告了过去25年的一致运动模式。
研究人员对动脉的血流和僵硬度进行了各种测量。动脉过度僵硬可能与高血压和动脉粥样硬化-动脉中脂肪凝块积聚的一种潜在的严重状况，从而阻断心脏或大脑的血液供应，引发心脏病发作或中风。
报告运动频率最高的人(每周6到7次)对离开心脏的主要动脉(主动脉)的健康状况有最好的衡量标准。所有每周做2次或2次以上运动的人对供应大脑的颈动脉的测量比很少或没有运动的人更健康。
不幸的是，仅仅这项研究并不能告诉我们很多。虽然这些措施是动脉健康的指征，但我们不知道这对心脏病或中风的风险是否有任何影响。这是一个小样本，在其他样本中可能会观察到不同的发现，例如有健康问题的人。此外，人们多年来所做的运动量估计永远不会完全准确。
然而，它支持定期锻炼对健康有益的建议，对心脏有益的往往也对大脑有益。
这个故事是从哪里来的？
这项研究由德克萨斯州几个机构的研究人员进行，包括德克萨斯大学、约翰彼得·史密斯健康网络以及TCU和UNTHSC医学院。它由美国国立卫生研究院资助，并发表在同行评审生理学杂志。
BBC新闻简要报道了这项研究。这篇文章引用了其中一位研究人员的观点，认为“在年老的心脏和血管上倒流时间是可能的,“但这是推测性的，与所进行的研究无关。英国广播公司的报道也给人的印象是，结果比实际情况更清晰，更有意义。
《在线邮件》对这项研究的报道比英国广播公司的报道要深入一点，但同样，这项研究的局限性没有被讨论。
这是什么样的研究？
这是一个横断面研究其中研究人员在一个时间点识别了一群人。他们测量了他们的动脉健康状况，并观察了他们以前的锻炼经历。
然而，横断面研究永远不能告诉我们因果关系。我们不知道这个人过去长期接触运动直接导致了他们目前的健康状况，因为可能涉及许多其他因素。
这项研究的一个好处是，参与者是一个更大的队列研究的一部分，该研究收集了关于人们随着时间的推移锻炼频率的信息。这比要求人们只在一个场合回忆他们的锻炼历史要好。
尽管如此，纯粹按频率而不是按类型或强度对运动进行分类限制了可以解释的结果。此外，随着时间的推移，测量几个点的动脉僵硬度可能是有用的，看看它是如何随着年龄和运动年数而变化的。
研究涉及什么？
这项研究包括已经参与一项长期研究的人，库珀中心纵向研究。尽管该队列涉及超过80,人，但研究人员只招募了人参加这项研究，他们被认为是健康的，并且在过去25年中报告了一致的锻炼模式。
人们根据他们的锻炼习惯分成几组:
“久坐”的人--每周锻炼不超过一次
“休闲锻炼者”-每周进行2到3次
“承诺锻炼者”-每周进行4到5次
“竞技大师运动员”--每周进行6到7次比赛，并参加定期比赛
运动被定义为每次至少持续30分钟的有氧运动。
这项研究招募的人进行了一系列测量，包括体重指数(BMI)、病史、关于吸烟习惯的问题以及对各种健康状况的评估。排除经常吸烟者和肥胖、高血压、糖尿病、心脏病、心律或瓣膜问题或呼吸系统疾病者。研究人员还给参与者进行了各种心脏测试，并排除了那些结果表明他们动脉阻塞或动脉壁运动不正常的测试。
对于留下来的人，研究人员随后使用一种类型的超声波扫描来评估他们主要动脉的健康状况。
基本结果是什么？
研究人员观察了来自心脏(主动脉)和其他供应四肢的动脉的主要动脉的僵硬和血流的各种测量。他们通常发现，承诺或有竞争力的锻炼者比久坐或休闲锻炼者的措施更好。
从颈动脉(供应大脑)的健康来看，久坐组的人的动脉比随意、忠诚和竞争性运动组的人更僵硬。
研究人员如何解释结果？
研究人员指出，他们的发现与之前的研究一致，特别是每周4到5次锻炼可能对动脉健康有益。他们指出，他们的研究没有考虑其他可能影响动脉健康的因素，如饮食、运动之外的整体体育活动(如从事非常活跃的工作),和各种社会经济因素。
结论
很难从这项研究中得出大量结论，也很难知道结果有多有意义。
这项研究不能证明因果关系，并说动脉健康是运动频率的直接结果。许多其他未测量的因素可能会影响动脉僵硬度，如饮食、酒精或其他健康状况。
该研究仅包括一小部分样本。这可能会导致在其他样本中不重复的偶然发现，并且不能应用于普通人群。这包括不同文化和种族的人以及现有健康状况的人(他们被排除在本研究之外)。
这项研究也只包括那些一生都有持续锻炼习惯的人。这有助于研究人员尝试并将他们的发现应用于特定的锻炼模式，但这并不能很好地代表现实生活。由于健康和环境的变化，许多人一生都有不同的锻炼习惯。
这项研究也没有告诉我们任何关于锻炼强度的信息--只有一周的锻炼次数--所以我们甚至不知道这些发现是否可以应用于一定程度的锻炼。
虽然动脉僵硬是观察心脏和动脉健康的相关措施，但本研究没有继续研究这是否对人们的整体健康有任何直接影响。虽然研究人员根据运动发现了动脉健康的趋势，但我们不能仅仅从这项研究中判断这些差异是否足以预防疾病。
也就是说，毫无疑问运动的好处.正如一位公共卫生专家所说:“如果运动是一种药丸，它将是有史以来发明的最具成本效益的药物之一”。