一位年近70的先生，平时无吸烟、酗酒等不良习惯，有高血压多年。偶然一天，在平睡时摸肚子发现肚脐上方可触及一个如鸭蛋大小的软包块，随体位改变可消失、再现。
在医院经影像检查，结论是腹主动脉瘤，后经手术，植入了人工血管。如果没发现，一旦动脉瘤破裂，必然发生猝死。这是一个典型的由于高血压及动脉粥样硬化所致腹主动脉改变的病例。
在每个人的身上，分布着大大小小的无数的血管，分为动脉、静脉，合起来有10万公里。心脏通过它们将血液输送到人体的各个器官，使其得到血液、氧及营养，血液在血管内不断循环，吐故纳新。同时，也供给心脏大量的血液和能量，维持其功能,就好像飞机、汽车的发动机需要输油管输送燃油才能发动一样，血管通畅，身体各器官正常运作，生命一天天地延续下去。
随着年龄的增长，血管会一年比一年老化，就好比一棵树，小树的树皮薄而光滑，越老的树，树皮又厚又粗糙。这是任何人都无法抗拒的自然规律。血管的健康与否、直接关乎寿命的长短。如果血管生病，过早衰老（通常指动脉粥样硬化、血管炎症、血管堵塞、破裂出血），无论年龄大小，血管的病变必然导致生命受损。
在心血管主要是发生心肌梗塞、大动脉瘤，脑血管病变为脑卒中；颈动脉狭窄、闭塞；肾动脉病变致肾功能衰竭、肢体动脉狭窄甚至阻塞导致肢体坏死致残。静脉系统血栓栓塞，血栓堵塞肺动脉，严重者同样导致猝死。在经济落后的社会，人们往往因贫穷、饥饿、营养不良、各种传染性疾病而死亡。
随着中国近几十年经济的腾飞，物质生活不断丰富，人口老龄化日趋明显，加上一些不良的生活习惯，职场压力大，心血管系统疾病成为导致全球死亡的主要原因。年我国有万人死于心脑血管病，平均每10秒有1人死亡，有2.9亿人患心脑血管病。故而，血管有多强大，人的生命就有多长。
血管随着人的年龄增长，渐渐地动脉内膜及中层呈退行性、增生性改变，使血管壁变硬、缩小、失去弹性，如果有不良生活习惯或以下述危险因素存在，血管的年龄必然早老。
心血管系统疾病的七大危险因素：年龄（45岁男性，55岁绝经后女性）、高胆固醇血症、糖尿病、心血管疾病家族史、肥胖以及吸烟，占其中三项以上的为高危人群。另外3项危险因素：抑郁、压力、过度饮酒都与心血管健康（CVH）逆相关。
科学家用现代的影像技术研究发现：4千年前埃及木乃伊的冠状动脉有粥样改变，正常人血管从20岁始动脉内膜开始形成斑点、斑条，30-40岁形成斑块。动脉粥样硬化的症状主要取决于血管病变以及所辖器官的受损程度，血管狭窄轻中度时，可以代偿，临床往往无症状，如冠心病，当冠状动脉狭窄达60%以上，在活动量加大或一些应急状态下才会发生心绞痛。在真实世界中，发生心脑血管病的常见于中老年人，年青的，甚至仅有20多岁也有患急性心肌梗塞，血管的年龄达至40-50岁。
如何知道
血管的变化程度
1、检测血脂、血糖、血压可以早期发现致动脉粥样硬化的危险因素，及早防治。年青肥胖者应早检测。
2、请B超：通过血管B超，可清楚了解颈动脉、心脏及腹部血管、肾动脉、四肢血管是否有硬化、斑块形成。
3、X影像及CTA、MRA检查：X影像可了解主动脉硬化，后二项检查可精确地判断所扫描的血管病变的性质和和程度。
4、无创动脉硬化检测仪测定踝臂指数，中心动脉压，间接了解全身动脉状况。
防治动脉粥样硬化的措施：美国心脏协会、美国卒中协会（AHA/ASA）促进职场健康目标，改善项目质量和心血管预后的目标是到年将全美心血管健康改善20%，同时将由心血管疾病和卒中导致的死亡减少20%。这些目标要求从儿童要求从儿童开始并持续终生。目标制定了一组心脏健康的标准，称为LifesSimple，即吸烟状况、膳食质量、体育运动、体重指数、血压、胆固醇及空腹血糖。7个指标均达到理想水平，为心血管健康状态。这7项影响心脏健康的指标中任何一项在中年的改善，心血管疾病的风险会得到相应改善。
应对中国心血管病的不断增加的威胁，创建对心血管有保护作用的自然环境、社会环境、文化环境，尤其是工作和家庭环境无比重要。对于每个人而言，改变不良生活习惯，不随波逐流，保持良好的身心健康才能让自己活得健康长寿。
文/*建平
编辑：Julian