动脉粥样硬化是由于动脉血管壁增厚、官腔变窄、弹性下降、血糖血脂代谢异常、血小板功能异常等病理生理改变，最终导致血流障碍。它是一种慢性全身性疾病，是血脂和各种异常血液成分堆积引起局部钙沉积而引起动脉中膜改变的合并疾病。
动脉粥样硬化是一个漫长而复杂的过程。虽然近年来在动脉硬化的诊断和治疗方面取得了一些进展，但动脉硬化的发病机制仍然完全清楚。
其发病机制主要包括：
1.动脉内膜炎症
2.脂质代谢障碍，最终导致血管炎和动脉硬化。
3.血小板作为炎症细胞，在动脉粥样硬化血栓形成中起重要作用。
目前主要的治疗手段是药物治疗。药物包括降胆固醇药物、血管紧张素转换酶抑制剂(ACEI类降压药)、血管紧张素受体(ARB类降压药)、保护血管内皮功能的药物、消炎药和含w-3不饱和脂肪酸的保健品。
降脂药物中的他汀类和血管紧张素转换酶抑制剂可以改善血管内皮的功能，使斑块不易破裂。
ACEI和ARB类药物，ACEI可以减弱动脉硬化和血管内皮损伤的物质效应，而ACEI类药物也可以减少氧自由基损伤的效应。
最具代表性的保护血管内皮功能的药物是抗氧化剂，可以对抗超氧阴离子的氧化，保护内皮功能。常见的药物有维生素C和e。
消炎药和血管紧张素受体阻滞剂可以减缓动脉粥样硬化早期炎症的进程，从而达到抗动脉粥样硬化的作用。
-3脂肪酸在保健品中很常见，但我再重复一遍，经济条件尚可的人可以服用，作为辅助。
一旦转化为症状性血管疾病，如70%的患者出现症状性颈动脉狭窄，50%的卒中高危因素患者出现症状性狭窄，应积极进行颈动脉内膜剥脱术，不能手术的患者应积极进行药物控制或支架治疗。
不管有没有症状，一旦发现比较严重的斑块，就要及时服药，可以有效的把中风的风险降到最低。
动脉粥样硬化作为一种慢性复杂疾病，既是多种病理因素的结果，也是多种疾病的病因。近年来，由于生活水平的提高和不健康的生活方式，这种疾病的发病率有所增加。因此，健康的生活方式对中老年人来说至关重要。
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