我们的动脉就如同一根输水管道，动脉粥样硬化就是指动脉血管内壁沉积脂质和炎性物质，形成外观像粥样的斑块，使这根“管道”变得狭窄僵硬，阻碍血流通过的一类疾病。
它是导致心脑血管疾病的”罪魁祸首“，和高血压、糖尿病、高血脂等慢性疾病也息息相关。
症状各不相同
动脉粥样硬化是一种全身性的疾病，根据动脉粥样硬化发生的部位不同，可能出现的症状也不同。
l主动脉粥样硬化：无特异性症状；
l冠状动脉粥样硬化：若管径狭窄程度达75%以上，则可发生心绞痛、心肌梗死、心律失常，甚至猝死；
l脑动脉粥样硬化：可出现脑缺血、脑萎缩，或造成脑血管破裂出血；
l肾动脉粥样硬化：可出现夜尿、顽固性高血压，严重者可有肾功能不全；
l肠系膜动脉粥样硬化：腹痛、消化不良、便秘等，严重者肠壁坏死可出现便血、麻痹性肠梗阻等症状；
l下肢动脉粥样硬化：会引起血管腔严重狭窄，可出现间歇性跛行、足背动脉搏动消失，严重者甚至可发生坏疽。
如何预防动脉粥样硬化？
动脉粥样硬化的预防最好从儿童期开始，从生活方式着手，即不宜进食高胆固醇、高动物性脂肪的饮食，避免摄食过量，防止发胖。
养成饮食清淡的好习惯，多食富含维生素C（如新鲜蔬菜、瓜果）和植物蛋白（如豆类及其制品）的食物，不吸烟，不饮烈性酒；保持乐观的心态和轻松愉快的心情；40岁及以上人群，坚持至少每年体检一次。
如若发现与其有关的疾病，如高血压、肥胖症、高脂血症、痛风、糖尿病、肝病、肾病综合征及相关内分泌疾病等，应积极治疗。
易患人群需注意
如果你是“三高”人群（高血压、高血脂、糖尿病）或有吸烟饮酒等不良生活习惯以及有动脉粥样硬化家族史，就要注意及早预防相关疾病的发生。
一个器官血管发生动脉粥样硬化病变，意味着其他部位的血管也可能已经存在同样的病变，如果你出现了以下症状，建议及早就医：
1.突然出现眩晕或步态不稳，可能是基底动脉粥样硬化所引起的脑供血不足；
2.活动后如出现短暂的胸骨后和心前区闷痛或压迫感，可能是冠状动脉粥样硬化引起的心肌供血不足；
3.夜尿增多，可能是肾动脉粥样硬化的早期症状。
小结
随着社会经济快速发展以及人均寿命不断延长，我国正逐步进入老龄化社会，老年群体的健康问题不容忽视。及早认识并积极预防和治疗动脉粥样硬化性疾病，不仅可降低患心血管疾病的风险、改善心血管疾病的预后，还可提高老年人生活质量，减轻家庭医疗经济支出的负担。