胆固醇是人体细胞和组织中的一个重要物质，它的功效可不小，在一定范围内，能参与人体很多激素的合成。但是，如果血液中的胆固醇过高，会沉积到血管壁，形成脂质斑块，使血管变得加狭窄，血流不畅，会对身体引起相应的病变。
芝麻有抑制（过高对身体有影响）的LDL胆固醇产生的功效。这要归功于一种叫做芝麻酚的抗氧化物质。
芝麻酚的抗氧化作用体现在防止LDL被氧化。只要LDL不被氧化，吞噬异物的巨噬细胞的聚集也就被抑制了。这样就不会出现巨噬细胞的残骸，血管壁不会变狭窄。所以，通过芝麻酚可以有效地避免动脉硬化的发生。有研究发现，芝麻酚的抗氧化能力是高脂血症治疗药丙丁酚的10倍。此外，芝麻种子中含有芝麻醇配糖体成分被摄入人体后，肠内细菌会将其转变为芝麻醇，也表现出很强的抗氧化能力。可见芝麻是天然、强效的胆固醇治疗药。
芝麻中所含的抗氧化物质不仅有芝麻酚，还有丰富的维生素E、油酸、亚油酸等不饱和脂肪酸，以及多酚和维生素等成分，均有抗氧化、减少胆固醇的作用。因此，我们适当的吃芝麻对身体有意思不到的功效。