70岁的李大妈，很长一段时间以来，总觉得腿凉、腿麻。就是去附近的菜市场买菜，走一会儿就会感到小腿疼痛难忍，非得坐下来休息一下才行。进入今年冬季以后，李大妈腿痛的毛病越来越严重了，连晚上睡觉也受到了影响。李大妈以为是自己的“老寒腿”犯了，自己用热水泡脚、贴膏药，还吃了不少止痛片，可一直得不到好转。
在万般无奈的情况下，李大妈才在家人的陪伴下，医院看病。经过医生的详细检查，李大妈被诊断为“下肢动脉硬化闭塞症”。这是一种与脑梗、心梗一样的疾病，都是动脉血管粥样硬化造成的缺血性疾病，只不过发生在患者的下肢动脉而已。医院的血管外科以后，医生給她做了大腿根部的血管穿刺，用支架将堵塞的血管撑开后，李大妈瞬间感到腿脚暖和了。困扰李大妈好几年的“老寒腿”，就这样神奇地消失了。
前面我们已经提到过，“下肢动脉硬化闭塞症”的发病原因，与脑梗和心梗基本上是一样的。60岁以上的中老年人，大多数都有高血压、糖尿病和高脂血症等基础疾病，这些慢性疾病都会对我们的动脉血管造成慢性伤害，久而久之就会发生动脉粥样硬化性病变。发生在下肢的动脉硬化闭塞，如果得不到及时的处理，也会导致严重的后果。
冬季天气寒冷，再加上早晚温差大，空气干燥等原因，如果老人家们补水不及时，就会导致血液粘稠度增高，血液流动不畅，形成血栓而造成血管堵塞的情况。凡是50岁以上的中老年朋友，特别是脑梗或者心梗的高危人群，都需要防范“下肢动脉硬化闭塞症”的发生。如果您经常感到腿凉腿麻，走路容易发生疲劳、疼痛和跛行，必须休息一段时间以后才能恢复，那就要高度重视了。
有些老年朋友容易将这些症状归结为“老寒腿”发作了，骨关节炎的发作的确也有类似的症状。要区分这两者的不同，其实也是有办法的，以下这个方法在家也能做：
1、测量两个胳膊的血压：取收缩压（高压）的平均值；如果双上肢血压差大于10毫米汞柱，则取血压较高一侧的收缩压（高压）；
2、测量两个脚踝的血压：同样的，取收缩压（高压）的平均值；如果双下肢血压差大于10毫米汞柱，则取血压较高一侧的收缩压（高压）；
3、计算踝臂指数：就是用脚踝的血压取值除以手臂的血压取值，得出的数值就是踝臂指数。
正常的踝臂指数应该是大于1的；如果您的踝臂指数小于1，则说明腿部的动脉血管有粥样硬化的可能；这个数值越小，说明血管堵塞的越严重，医院的血管外科就诊治疗了。