对大多数人而言，主动脉夹层是一种陌生的疾病，在此之前，可能都没听说过。但是，主动脉夹层在临床上并不罕见，近两年的发病率呈上升趋势。主动脉夹层也被称作为血管上的定时“炸弹”，一旦引爆，病情迅速恶化，且死亡率极高。所以，我们有必要认识一下主动脉夹层这种疾病。
一、主动脉夹层到底是一种什么病？
主动脉是人体动脉的主干道，从心脏发出，直接受心脏泵出的血流冲击，动脉管壁承受巨大的血流压力。动脉管壁有三层结构：内膜、中模和外模，可想而知，内膜承受的冲击力最大。在高血压、动脉硬化等多种因素作用下，内膜逐渐承受不了压力而撕裂，血流进入内膜下造成内膜与中、外模分离就会形成动脉壁的夹层。血流直接冲击中模或外模，夹层范围扩大，向外凸出形成假腔，也被称为夹层动脉瘤。一旦主动脉夹层的外模也被冲破，病人将立即大出血死亡。
二、了解两组惊人的数据
1、40岁前发病女性中，50%发生于孕期
主动脉夹层的发病年龄主要集中在45-70岁之间，可以说是一种好发于中老年人的疾病。究其原因，与主动脉夹层的发病原因有关。高血压、动脉硬化、马凡氏综合征、动脉炎症等主动脉夹层常见的病因，其中以高血压、动脉硬化最为常见。高血压患者起病10-15年后，即进入主动脉夹层的好发期。而我国高血压的发病率已达10%，血压波动大，没有得到良好控制的高血压患者，罹患主动脉夹层的风险更大。
但在40岁前发病的女性中，50%发生于孕期，尤其是在妊娠后期。这主要是因为孕期血容量、心排出量增加及血压升高，是导致发病的危险因素；妊娠晚期孕妇体内雌激素和孕激素处于高水平，会使主动脉发生退变，主动脉壁的弹性纤维结构的完整性受到破坏，也可促使主动脉夹层发生。
2、发病后48小时内死亡率达50%
主动脉夹层是一种非常凶险的疾病，死亡率很高，在发病后48小时内达到50%。因此，一旦发现主动脉夹层，要及时治疗，及时手术。
三、主动脉夹层的典型症状
主动脉夹层发病时，常表现为突发的、胸背部的剧烈疼痛，这种疼痛的感觉就像要把皮肤撕裂一样，医学上称之为“撕裂样疼痛”，患者往往伴有大汗淋漓、呼吸困难等症状，有些患者会有濒死感。
也有一些患者由于内膜撕裂形成的假腔压迫原有的真腔（血管腔），导致相应部位分支动脉管腔狭窄或闭塞，出现相应脏器供血不足的表现，如截瘫、无尿、腹痛、头晕、昏迷等。
一旦出现上述症状，必须立即就医。轻者可能没有明显的症状，发病隐匿。因此，对于高血压患者、孕妇、中老年人等高危人群，平时一定要做好定期检查，早发现，早治疗。