糖尿病是世界上增长最快的代谢疾病。近年来，干细胞被广泛应用于糖尿病的介入治疗。
研究证实：
干细胞能保护心血管内皮
如果糖尿病是“甜蜜杀手”，那么糖尿病并发症是最致命的武器。一旦发生并发症，患者的生活质量将大幅下降，严重的情况下甚至可能危及生命。
糖尿病最常见的死亡原因实际上是血管并发症-长时间处于高血糖状态的血液持续损害患者的血管内皮，导致微血管疾病（肾病、视网膜病变等）和大血管疾病（动脉粥样硬化、心脏病等），之后心力衰竭、中风、静脉动脉血栓、心肌病严重威胁着患者的生命。如果血糖控制是糖尿病患者的首要任务，那么应对糖尿病血管并发症的斗争也要排第二。
但在这一点上，现代医学有足够的力量。目前治疗血管并发症的药物很少。常用的双胍（二甲双胍）、磺酰脲、噻唑烷二酮（格列吡酮）均以血糖稳态作为间接血管修复的靶点，治疗效果有限，但也存在广泛的副作用。站在前沿的科学家必须努力开发新的战略。
最近发表在《干细胞研究与治疗》上的研究表明，间充质干细胞不仅可以降低血糖，而且可以通过MAPK/ERK信号介导的旁分泌机制保护血管内皮免受糖尿病损伤。对糖尿病血管并发症的治疗具有很大的潜力。
《StemCellResearchTherapy》刊载的文章
科学家利用人脐带来源的间充质干细胞（hucMSCs）治疗大鼠糖尿病模型和人内皮细胞的细胞模型，结果发现：
干细胞能降低血糖
在对照试验（分为对照正常组、糖尿病模型组、高剂量hucMSCs组和低剂量huc骨髓间充质干细胞组）中，模型组糖尿病大鼠空腹血糖（FBG）在4周内升高，高剂量hucMSCs组FBG在第3周显著降低，低剂量huc骨髓间充质干细胞组FBG在第4周显著降低。同时，无论剂量如何，hucMSCs组的VCAM-1水平均恢复到正常水平。四个对照组的体重（A）、空腹血糖（FBG）（B）以及血液中VCAM-1（C）和ICAM-1（D）水平
干细胞能修复受损血管内皮
糖尿病模型组HE染色后，内皮厚度增加，显示内膜粗糙、紊乱，这是糖尿病引起内皮损伤的典型症状。但是，在使用人脐带间质干细胞的治疗组中，主动脉内皮的组织形态学显著改善，内膜光滑完整，内皮细胞恢复。
hucMSCs对糖尿病诱导的主动脉内皮组织病理学改变的影响
移植干细胞后打胰岛素次数减少，甚至停用
日前，再生医学界生物技术巨头Vertex宣布，他们使用的是同种异体干细胞来源的胰岛。移植天后，“胰岛衰竭”患者完全停止使用胰岛素。