脑动脉硬化是脑梗塞、脑出血、脑萎缩等一切脑动脉硬化的基础病因，没有脑动脉硬化，就没有脑中风的发生发展。
早期有头晕、头痛、注意力不集中、记忆力减退、疲乏、失眠或嗜睡、手足发麻，但人格和判断、推理、计算能力、自知力在相当长的时期保持良好。
后期病人情绪不稳、易激动、喜怒无常，有被害、夸大、抑郁、疑病等症状，夜间可有谵妄或激越发作。晚期可见强制性哭笑，或情感淡漠及明显痴呆。
急性起病者可在一次或数次短暂脑缺血性发作后，突然发生谵妄状态，发生过后出现人格和智能障碍。
动脉硬化的掌纹诊断：
1、酸区大。
2、血脂丘隆起。
3、脑线上有米字纹。
4、出现太阳线。
5、掌部肌肉松软无力。
6、大鱼际、离位有暗紫色。
7、拇指根部僵直，有米字纹，青暗色。
以下几种食物有助于预防和缓解动脉硬化症状。
1、玉米
脑动脉硬化患者最适合喝玉米粥。玉米含有丰富的纤维和营养物质，并且含有卵磷脂。我国长寿之乡广西巴马县的老年人，他们的主食就是玉米。玉米中含有大量植物纤维素，长期食用可起到预防动脉粥样硬化的作用。
2、*豆
*豆营养价值很高，每克干*豆中蛋白质可达40~50克，其中含人体5种必需氨基酸，还含有丰富的天门冬氨酸、谷氨酸和微量胆碱，这些物质对加强人的脑细胞发育、增强记忆力和儿童发育都有好处，所含的卵磷脂和可溶性纤维有助于减少体内胆固醇。因而，也是高血压、心脑血管疾病患者的理想食品。
3、燕麦
燕麦营养营养价值很高，其蛋白质、脂肪的含量和释放的热量在大米、小米、白面、高粱粉、玉米粉等9种食物中居首位，尤其脂肪的含量竟是白面、大米的4一5倍，人体必需的八种氨基酸和维生素E的含量也高于白面和大米，矿物质的含量如钙、磷、铁也比较丰富。燕麦所含的麦芽精是谷类特有的香味。研究表明燕麦又是预防动脉粥样硬化、高血压、冠心病、脑动脉硬化理想的食物。燕麦中含有极其丰富的亚油酸，占全部不饱和脂肪酸的35%~50%,30克精燕麦面中的亚油酸含量相当于10粒益寿灵或脉通。因而其对脂肪肝、糖尿病、水肿、便秘等均有益处。
4、生姜
生姜中富含含油树脂和胆酸，组织胆固醇的吸收，同时促进胆固醇排泄，使血中胆固醇下降，对预防动脉粥样硬化作用良好，另外生姜中的辛辣和芳香气味挥发，对防止血液凝固和增加血液循环均有良好作用。
5、豆浆
豆浆蛋白质中的氨基酸组成与牛奶相近，而胆固醇含量比牛奶低，并含有不饱和脂肪酸，有利于降低胆固醇，预防动脉硬化。
6、葛根粉
葛根粉是从葛根中提炼出的葛根素具有扩张冠状动脉和脑动脉的作用，可降低血压，能显著增加缺血组织的血液供应量，有B1受体阻断作用，可明显减慢心瘁，降低心肌氧耗量，能减轻心肌缺血，限制和缩小心肌梗塞范围，抗快速心律失常，能降低胆固醇和血粘度，抑制血小板聚集，改善微循环。