提起胆固醇，大家并不陌生，但对它的认识可能都是不好的一面，那它对人体又有什么好处呢？下面我们就来说一说。
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胆固醇是什么
胆固醇又称胆甾醇，是一种环戊烷多氢菲的衍生物。早在18世纪，人们已从胆石中发现了胆固醇。年化学家本歇尔将这种具脂类性质的物质命名为胆固醇。胆固醇广泛存在于动物体内，尤其以脑及神经组织中最为丰富，在肾、脾、皮肤、肝和胆汁中含量也很高。胆固醇是动物组织细胞所不可缺少的重要物质，它不仅可以参与形成细胞膜，而且是合成胆汁酸，维生素D以及甾体激素的原料。胆固醇经代谢能转化为胆汁酸、类固醇激素、7-脱氢胆固醇，7-脱氢胆固醇经紫外线照射会转变为维生素D3，所以胆固醇并非是对人体有害的物质。
它对人体的好处是什么呢？来看看它的生理功能：
（1）形成胆酸。胆汁产生于肝脏而储存于胆囊内，经释放进人小肠与被消化的脂肪混合；胆汁的功能是将大颗粒的脂肪变成小颗粒，使其易于与小肠叫真J1勺酶作用。在小肠尾部，85%～95%的胆汁被重新吸收入血液，肝脏重新吸收胆酸使之不断循环，剩余的胆汁（5%～15%）随粪便排出体外。肝脏需产生新的胆酸来弥补这5%～15%的损失，此时就需要胆固醇。
（2）构成细胞膜。胆固醇是构成细胞膜的重要组成成分，细胞膜包围在人体每一细胞外。Bq固醇为它的基本组成成分。有人曾发现，给动物喂食缺乏胆固醇的食物，结果动物的红细胞脆性增加，容易引起细胞的破裂，因此，可以想象要是没有胆固醇，细胞就无法维持正常的生理功能，生命也将终止。
（3）合成激素。激素是协凋多细胞机体中不同细胞代谢作用的化学信使，参与机体内各种物质的代谢，包括糖、蛋白质，脂肪、水、电解质和矿物质等，对维持人体正常的生理功能十分重要。人体的肾上腺皮质和性腺所释放的各种激素，如皮质醇、醛固酮、睾九酮、雌二醇以及维生素D都属于类固醇激素，其前体物质就是胆固醇。
综上所述，胆固醇具有非常重要的作用，它是人体组织细胞不可缺少的重要物质，它不仅参与形成细胞膜，而且是合成胆汁酸，维生素D以及甾体激素的原料。虽然胆固醇具有非常重要的作用，但并不是胆固醇越多越好，人体内的胆固醇也是有一定范围的，它的正常范围是：3.10~5.20mmol/L，如果超出这个正常值时对人体的危害也是非常大的，医学上把这种病称为高血脂症。
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胆固醇多与少对人体都有危害
人体血液中胆固醇的浓度偏高时就会导致血粘度增加使血流变慢，长时间导致心脑血管供血不足，出现脑血栓、冠心病、脑中风等一系列的心脑血管疾病，甚至更严重的还可导致死亡，因此说胆固醇偏高的危害是相当大的。原因是随着胆固醇的不断沉积，血管的间隙变窄。如果受损的血管壁发炎，导致沉积的胆固醇（胆固醇“垫圈”）出现断层，在断层处会出现血块-血栓。如果主动脉有许多胆固醇“垫圈”，医生会诊断为动脉粥样硬化。最坏的情况是，这个血栓脱离血管壁在血液中游走。这种游走可能导致梗塞、中风、肺和双脚血管阻塞及其他疾病。
胆固醇过高是导致心脑血管疾病的危险因素。所以，老年人为了减少心脑血管疾病的发生，会千方百计地通过饮食和药物来降低血清胆固醇。在年轻人的脑海里，胆固醇就是导致肥胖、体形难看的最大敌人。所以，年轻人为了苗条一味地长期素食、偏食，会使脂肪、蛋白质及其他营养成分摄入不足，往往导致低胆固醇血症。
若血内胆固醇水平过低，会使细胞膜的稳定性减弱，导致细胞膜弹性降低、脆性增加，导致血管脆性增加。例如脑内小血管缺乏外周组织支持，抵抗血压变化的能力较低，当血压骤然升高时，低胆固醇血症患者的脑血管就极易破裂出血。另外，胆固醇是体内合成类固醇激素的重要原料，它在体内代谢后可转化为孕醇酮，再由孕醇酮合成皮质激素、孕酮、雄激素及雌激素等。这些激素对调节糖、脂肪和蛋白质三大物质以及水和电解质的代谢，应激性反应、免疫功能均有重要影响。如果胆固醇水平过低，往往会导致皮质激素合成减少，从而导致应激能力降低，免疫力下降，使正常的抗病能力减弱；导致各种疾病的发生，其中也包括恶性肿瘤，特别是消化道肿瘤。当然胆固醇高与低是可防可控可治的。
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如何与胆固醇和平相处
既然对胆固醇高低的危害性有了全新的认识，只要我们用积极的态度去应对，最大限度的降低心脑血管疾病的风险及其他疾病的发生是可以实现的。当下很多人一听说自己“血脂异常”就紧张，其实与其提心吊胆，不如先了解一下“血脂异常”到底是什么意思。
胆固醇分为总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇。血脂检查项目：一般包括低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C），高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C），总胆固醇（TC）和甘油三酯（TG），其中与心血管疾病关系最为密切的是低密度脂蛋白胆固醇。
前面谈了胆固醇是人体必不可少的物质，并非所有胆固醇都是有害的，其实胆固醇也有“好”、“坏”之分，“坏胆固醇”水平增高是导致心脑血管疾病的元凶。“坏胆固醇”指的是低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C），约占总胆固醇的60%，LDL-C在某些情况下会钻入动脉血管内皮，形成斑块，堵塞血管引起心绞痛、脑梗死、胆固醇性栓塞性肾病。或者由于斑块不稳定，就像动脉壁的“定时炸弹”，在某些诱因如剧烈活动、情绪激动或吸烟等情况下“引爆这个炸弹”，斑块发生破裂，形成急性血栓，从而导致急性心肌梗死、猝死等严重后果。我们的身体需要有一定分量的胆固醇来维持正常机能，但过多则有害。
体内每一个细胞都含有胆固醇，它是制造重要激素和维生素不可缺少的物质。胆固醇需要与脂蛋白结合才能输送到身体各部分。输送胆固醇的脂蛋白有两种，低密度脂蛋白和高密度脂蛋白。低密度脂蛋白胆固醇是酿成血管栓塞的罪魁祸首，被认为是“坏”的胆固醇；而高密度脂蛋白胆固醇能清除血管内的胆固醇，所以被认为是“有益”的胆固醇，是“好胆固醇”。
研究显示，如果没有“坏胆固醇”的参与，其他危险因素很难导致动脉粥样硬化，进而导致心肌梗死、脑卒中等严重问题。让人担心的是，人体内“坏胆固醇”的升高常没有任何症状，这也是为什么很多患者直到因病入院时都还蒙在鼓里，不知道问题到底出在哪里。“好胆固醇”，就是高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C），约占总胆固醇的30%，它就像一个血管的清洁工，可以将多余的胆固醇转运出动脉，运回肝脏分解掉，医学上称为“胆固醇的逆向转运”。这种胆固醇自然多些好。通过胆固醇逆转运，可以减少脂质在血管壁的沉积，起到抗动脉粥样硬化的作用。研究表明，HDL-C与冠心病的发展呈负相关，HDL-C值低的人患冠心病的危险性增加。
现如今的一个观念就是，肥胖的容易引起血脂高，这个是没错，但是经常吃肉喝酒缺少运动的人也容易血脂高，这其中不分肥胖不肥胖。血脂高的患者在临床表现出各种症状，头晕、胸闷、神疲乏力等。因为症状多且广，因此很容易混淆成别的疾病。但是人到一定岁数之后就要定期去化验检查，才能准确知道身体情况。引起胆固醇高的原因很多，主要与遗传代谢、高脂饮食、活动量少等有关。应注意调整饮食结构，减少淀粉、胆固醇类食物的摄入，戒烟限酒，适当参加体育锻炼，控制体重。必要时可在医生指导下选择合适的降脂药物进行治疗，使胆固醇处于正常范围之内。
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