“血管老化”是心血管发生疾病的主要原因，那么，血管老化又是如何产生的呢？仅仅是因为年龄的衰老造成的吗？今天带大家了解一下。
一、血管的定义：
血管是指血液流过的一系列管道，除角膜、毛发、指(趾)甲、牙质及上皮等地方外，分为动脉、静脉和毛细血管三种。
1、动脉血管的定义：
动脉是运送血液离开心脏的血管。血管系统按其流过的血液是新鲜的还是用过的，是离开还是返回心脏的特性而分为动脉和静脉。输送新鲜血液离开心脏的血管叫动脉，动脉内血液压力较高，流速较快，因而动脉管壁较厚，富有弹性和收缩性等特点。
2、静脉血管的定义：
静脉是心血管系统中引导、输送血液返回心脏的管道。根据动脉结构和功能的特点，将其分为弹性动脉、肌性动脉和小动脉。输送用过了的血液回到心脏的血管叫静脉。
静脉管壁薄，平滑肌和弹性纤维均较少，缺乏收缩性和弹性，管腔断面较扁。静脉是导血回心的血管，起于毛细血管，止于心房。体静脉中的血液含有较多的二氧化碳，血色暗红。肺静脉中的血液含有较多的氧，血色鲜红。小静脉起于毛细血管，在回心过程中逐渐汇合成中静脉、大静脉，最后注入心房。静脉壁上有静脉瓣,尤其下肢静脉中较多而发达，它能防止血液倒流，使血液向心脏流动。但腹腔内的大静脉，如门静脉，上下腔静脉无静脉瓣，可因腹内压高低影响向静脉回血。
3、毛细血管的定义：
毛细血管(capillary)是管径最细，平均约为6~9μm，分布最广的血管。它是连接微动脉和微静脉的血管。它们分支并互相吻合成网。管壁薄，通透性强。其功能是利于血液与组织之间进行物质交换。各器官和组织内毛细血管网的疏密程度差别很大，代谢旺盛的组织和器官如骨骼肌、心肌、肺、肾和许多腺体，毛细血管管网很密;代谢较弱的组织如骨、肌腱和韧带等，毛细血管网则较稀疏。毛细血管数量很多，除软骨、角膜、毛发上皮和牙釉质外，遍布全身。毛细血管内血液流速慢，弹性小，通透性大。这些特点有利于血液与组织之间充分进行物质交换。荷兰显微镜学家A.van列文·虎克通过大量细微的观察，解释并完善了M.马尔皮基提出的关于毛细血管系统的知识，证明了动脉与静脉是和毛细血管直接相连的。毛细血管是血液与周围组织进行物质交换的主要部位。
4、血管系统：
动脉起自心脏、不断分枝，口径渐渐变细，管壁渐渐变薄，最后分成大量的毛细血管，分布到全身各组织和细胞之间。毛细血管再逐渐汇合成静脉，最后返回心脏。动脉和静脉是输送血液的管道，而毛细血管则是血液与组织进行的物质交换的场所。
心血管系统是一个"密闭"的管道系统，心脏是泵血的肌性动力器官，而运输血液的管道系统就是血管系统。它布散全身，无处不至，负责将心脏搏出的血液输送到全身的各个组织器官，以满足机体活动所需的各种营养物质，并且将代谢终产物(或废物)运回心脏，通过肺、肾等器官排出体外。血管系统按其流过的血液是新鲜的还是用过的，是离开还是返回心脏的特性而分为动脉和静脉。输送新鲜血液离开心脏的血管叫动脉，动脉内血液压力较高，流速较快，因而动脉管壁较厚，富有弹性和收缩性等特点。
根据动脉结构和功能的特点，将其分为弹性动脉、肌性动脉和小动脉;输送用过了的血液回到心脏的血管叫静脉。与同级的动脉相比，管壁较薄，而管腔较大，数目也较多，四肢和肋间静脉还含有静脉瓣，这些形态结构的特点都是与静脉压较低、血流缓慢等机能特点相适应的。体动脉血中因含氧较多，故颜色鲜红;体静脉血中因含有较多的二氧化碳，所以颜色暗红。
二、血管的功能特点：
1、主动脉和大动脉的管壁较厚，含有丰富的弹性纤维，具有可扩张性和弹性。左心室射血时，动脉内的压力升高，一方面推动动脉内的血液向前流动，另一方面，使主动脉和大动脉被动扩张，容积增大。左心室不再射血，后主动脉瓣关闭，但扩张的主动脉和大动脉可以发生弹性回缩，把在射血期多容纳的那部分血液继续向外周方向推动，故主动脉和大动脉具有可扩张性和弹性作用，可以将左心室收缩时产生的能量、暂时以势能的形式贮存，故它们被称为弹性贮器血管。
2、随着动脉分支变细，管壁逐渐变薄，弹性纤维逐渐减少，而平滑肌的成分逐渐增多。小动脉和微动脉口径较小，且管壁又含有丰富的平滑肌，通过平滑肌的舒缩活动很容易使血管口径发生改变，从而改变血流的阻力。血液在血管系统中流动时所受到的总的阻力，大部分发生在小动脉，特别是微动脉。因此，称它们为阻力血管。
3、小动脉和微动脉收缩和舒张，可显著地影响器官和组织中的血流量。正常血压的维持在一定程度上取决于外周血管小动脉和微动脉对血流产生的阻力，即外周阻力。又因它们位于毛细血管之前，所以又叫毛细血管前阻力血管。
4、在各类血管中，毛细血管的口径最小，数量最多，总的横截面积最大，血流速度最慢，管壁最薄，仅由单层内皮细胞和基膜组成，通透性很好，有利于血液与组织进行物质交换，故毛细血管被称为交换血管。
5、毛细血管汇合成微静脉，管壁又逐渐出现平滑肌。到小静脉，管壁已有完整平滑肌层，微静脉和小静脉的平滑肌舒缩，同样可以改变血管的口径和血流的阻力。故将它们称为毛细血管后阻力血管。静脉和相应的动脉相比，数量大，口径大，管壁薄，易扩张。通常安静时，静脉内容纳60-70%的循环血量，故又叫容量血管。
全身哪些血管易出现狭窄或堵塞？
1.冠状动脉
冠状动脉的作用是为心脏提供血液，一旦冠状动脉狭窄或堵塞，就无法为心脏提供血液。冠状动脉狭窄大于50%可诱发冠心病，主要表现为活动后胸闷和胸痛；冠状动脉完全堵塞时会造成持续性胸痛，从而诱发急性心梗。
2.颈动脉
心脏和大脑由颈动脉系统所连接，大多数缺血性脑卒中跟颈动脉病变有关，主要表现为单侧肢体异常、说话不清晰、一过性黑蒙、无法理解他人所说的话，但几分钟左右就能缓解。若年龄超过75岁，出现重度外周动脉疾病，冠状动脉左主干病变，颈动脉杂音等还需定期筛查。
3.下肢血管
下肢离着心脏比较远，血液易逆流，加大对血管内皮带来的损伤，血液中脂质物质易在下肢血管沉积，从而造成血管狭窄或堵塞。下肢血管堵塞症状并不是很明显，发展到一定程度时会出现间歇性跛行；严重时可造成肢体剧烈疼痛和坏死。
三、血管的老化通常受到什么因素的影响？
1.高血压
高血压是一种以动脉压升高为特征，可伴有心脏、血管、脑和肾脏等器官功能性或器质性改变的全身性疾病，它有原发性高血压和继发性高血压之分。如果有原发性的高血压，但没有发现或知道却因为身体没有感觉，而不去控制，长期的血压偏高，就会给血管壁造成很大的压力，会加速血管的老化，导致动脉粥硬化的发生。
2.高血脂
血脂高是导致动脉粥样硬化的另一个危险因素，低密度脂蛋白、极低密度脂蛋白的颗粒，容易沉积于血管壁，造成血管壁的硬化。
3.不良的饮食习惯
喜欢高脂高盐高糖饮食，大鱼大肉、油炸食品、烧烤食品是最爱、不爱吃水果蔬菜、不在日常饮食中摄入粗粮谷类等等，这些不良的饮食习惯，都会影响血管的健康，加速血管的老化硬化。
4.吸烟酗酒
烟草中的有害物质会损伤血管壁的内膜细胞，对心血管的危害极大，因此，吸烟常被作为独立的风险评估因素，用于评估心血管风险，因此，为了血管的健康，一定要戒烟，同时要避免二手烟的吸入。大量饮酒，特别是长期大量饮酒，对心血管的影响很大，研究表明，长期大量饮酒，可以导致血管壁失去弹性，导致血管的硬化和老化，长期酗酒甚至会导致心衰的发生。
5.肥胖
肥胖是心血管疾病的又一个独立风险因素，特别是向心性肥胖，男性腰围超过90cm，女性腰围超过85cm的情况，都应该注意控制，控制好体重，不单是预防血管健康问题，对于身体健康有益无害。
6.睡眠不足
不管是喜欢熬夜还是习惯性失眠，睡眠的不充足，对身体的各个器官影响也是很大的，特别是对心血管系统的影响，长期睡眠不足会导致血管的硬化，影响心脑血管的健康。
四、如何预防血管老化？
1、戒烟戒酒，多吃新鲜蔬果，严格控制高糖和高胆固醇食物摄入。
2、每星期有分钟以上的中等强度有氧运动，比如慢跑、骑自行车和散步以及跳绳等。
3、调整好情绪，过度愤怒可刺激儿茶酚胺分泌，促使斑块生长；
4、保持充足的睡眠。