来自英国的一项最新研究显示，第一次参加马拉松比赛可能会带来一些异乎寻常的健康益处。
研究发现，对于首次马拉松赛跑者来说，完成马拉松训练和比赛周期的运动与健康参与者血压下降和主动脉硬化降低相关，相当于血管年龄年轻了4年。
其中，年龄较大、跑得较慢、基线血压较高的男性参与者受益最大。
越来越多的研究证据显示，运动，尤其是具有相当强度的结构性运动可以极大地促进健康。
因此，越来越多的医生向患者开出了越来越多的运动处方，比如，报名参加马拉松比赛。
那么，一次马拉松比赛能带来多大健康好处呢？
伦敦大学学院的科学家为了回答这个问题而设计了本次研究。
研究人员招募了年和年伦敦马拉松比赛中的名首次参赛的健康马拉松运动员。
参与者在开始准备马拉松的训练之前和马拉松赛结束后进行心血管磁共振成像扫描检查，已确定与年龄相关的主动脉硬化程度，看首次马拉松比赛周期的运动能否逆转主动脉的硬化。
所有参与者平均年龄37岁，男性占49％。他们都没有明显的既往病史或心脏病史，在参与马拉松训练之前基线状态每周跑步不超过2个小时。
如果初步检查发现已存在心脏病或有心血管磁共振成像扫描禁忌症则排除在研究之外。
研究人员在马拉松比赛开始前六个月，即开始训练之前首次进行所有检测；在完成马拉松比赛后的三周内，但不早于比赛后一周，以避免比赛的急性影响，再重复所有检测。
检测主要包括血压测量，和通过心血管磁共振成像测量主动脉硬化程度。
根据受试者的年龄与年龄相关的主动脉硬化度的分层水平确定主动脉生物年龄。
研究者建议所有参与者遵循马拉松比赛提供的“初学者训练计划”，该计划包括在马拉松比赛之前的17周内每周大约三轮练习跑，难度逐步增加。研究人员也不反对参与者参加替代培训计划。
比赛结果，女性参与者平均马拉松时间为5.4小时，男性为4.5小时。
检测的结果显示，整个首次马拉松周期训练和比赛可使收缩压和舒张压分别降低4和3mmHg。
同时，主动脉硬化程度也呈现显著降低。
其中在远端主动脉中最明显，其可扩张性（压力作用下其舒张能力）提高了9％。这相当于“主动脉生物年龄”年轻了近4岁。
结果还显示，年龄较大，跑速较慢，参与前基线血压水平较高的男性参与者受益最大。
总体上，研究显示，只需要经过为期6个月的机构化运动训练，就可以显著提升心血管健康水平，相当于心血管系统年轻了4岁。
