斑块是动脉硬化最典型的标志，尤其不稳定的斑块更危险，它纤维帽薄、脂质核心大，就像皮薄馅大的饺子，更易破裂，导致动脉阻塞，引发脑梗、心梗等疾病，因此早期发现不稳定斑块，规范治疗，对于防治心脑血管病非常重要。但怎么判断斑块是否稳定呢？靠以下5种检查。
1.超声
颈动脉超声、下肢动脉血管超声等无创超声可发现斑块，根据斑块内部的回声特点，将斑块分为均匀低回声、中回声、高回声和不均质回声4种类型，均匀低回声为主的斑块就是不稳定斑块。
另外一种超声是直接将探头伸入血管内部去检查，叫血管内超声(IVUS)，这是需要在导管室做的有创检查，多在冠脉造影术后做该检查进一步评估斑块性质及血管狭窄程度。
2.CT
多层螺旋CT血管造影不仅可以明确动脉狭窄程度，还可通过CT值来分辨斑块成分，如纤维、脂质、钙化等。双源CT目前仅能够区分斑块是否钙化，能谱CT可早期提示不稳定斑块。
3.核磁（MRI）
MRI可以识别动脉粥样硬化斑块的脂质核、纤维帽、出血以及钙化成分等，进而判断斑块是否稳定。
4.近红外光谱（NIRS）
可用来探测冠状动脉脂质核心斑块，如下图中黄色代表是脂质核心，缺点在于无法显示管腔内结构，与血管内超声联合应用可以解决这一问题。
5.光学相干断层扫描（OCT）
OCT具有高达10um的高分辨率，可以准确评估斑块的稳定性及斑块是否破裂。下图中两个相对的箭头所示为纤维帽，纤维帽较薄的斑块为不稳定斑块，容易破裂。
以上5种检查都可以评估斑块是否稳定，最常用的还是便宜又无创的颈动脉超声。若体检发现颈动脉有不稳定斑块，且颈动脉管腔狭窄超过50%，同时合并冠心病、脑卒中，或合并高血压、糖尿病、高血脂、肥胖等3个以上危险因素，就应在医生的指导下及时治疗了！
